A obesidade afeta de forma significativa a qualidade e esperança de vida dos animais de estimação: aqueles que têm excesso de peso, têm tendência a viver menos tempo e a sofrer várias maleitas decorrentes dessa condição.
Problemas ortopédicos, cardíacos, hormonais, hepáticos, urinários e renais são alguns dos exemplos de patologias dos quais o seu pet poderá sofrer, se for obeso.
Estima-se que em Portugal, por exemplo, cerca de 50% dos cães e gatos adultos apresentem excesso de peso.
A obesidade dá-se quando a quantidade de energia ingerida por um animal é superior àquela que consome.
Consequentemente, essa energia é armazenada sob a forma de gordura (quanto maior a energia consumida por um animal em crescimento, mais células gordas ele irá desenvolver.). Um animal cujo peso corporal se encontre 20% acima daquele que seria considerado ideal, é considerado obeso.
Ou seja, é de extrema importância reduzir a quantidade de gordura em animais em crescimento.
Esteja atento a estes fatores de risco
A ingestão excessiva de calorias e o tipo de alimentação são as causas mais comuns de obesidade. Porém, convém prestar o máximo de atenção a outros aspetos, tais como:
- Idade: com o passar dos anos, os animais tornam-se mais sedentários e, consequentemente, têm necessidades nutricionais diferentes;
- Esterilização: os animais esterilizados têm necessidades menores em termos de metabolismo, o que obriga a que a dieta seja adaptada ao estado reprodutivo;
- Raças: algumas têm maior tendência para a obesidade. Nos cães, os Basset, Golden Retriever, Labradores, Beagles, cockers e Teckels, e, nos gatos, Bosques da Noruega são alguns exemplos.
- Exercício físico: nunca restringir esta prática, que deve ser feita de forma regular;
- Sexo: as fêmeas tendem a ganhar mais peso;
Entre as doenças que podem aparecer ou ser exacerbadas pelo problema da obesidade estão problemas ortopédicos (artrites, artroses, rupturas de ligamentos), hérnias discais, doenças cardiovasculares e hipertensão. Mas também problemas respiratórios e dermatológicos, incontinência urinária e atraso na cicatrização podem surgir ou piorar em animais obesos.
Perda de peso: benefícios e como conseguir
Um programa de perda de peso deverá incluir uma alteração alimentar, sendo esta complementada por um aumento da atividade física.
Para conseguir o emagrecimento do seu pet, é obrigatório reequilibrar dos níveis de energia consumida e gasta. Porém, este reequilíbrio requer algum tempo, podendo ser necessários alguns meses.
Entre os principais benefícios da perda de peso no seu patudo estão os seguintes:
- Diminuição da carga nas articulações;
- Menor risco cirúrgico;
- Melhoria da função cardiovascular;
- Diminuição da necessidade de medicação.
Por fim, saiba que um animal com excesso de peso ou obeso, deve reduzir a quantidade de energia que ingere, mas não necessariamente a quantidade de alimento. Como tal, informe-se junto do seu veterinário sobre os passos a seguir e não se esqueça de dar sempre a melhor alimentação ao seu cão ou gato.
